В составе советской делегации в 1942 году Людмила Павличенко посетила США и Канаду, где встретилась с президентом Рузвельтом. В Чикаго она произнесла фразу, заставившую аплодировать весь зал: «Мне 25 лет, и я уничтожила на фронте 309 фашистов. Не кажется ли вам, что вы очень долго прячетесь за моей спиной?» В это же время американский певец и музыкант Вуди Гатри написал о ней песню «Miss Pavlichenko».
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Павличенко рассказывала о своих боях под Одессой и Севастополем. В первую очередь, конечно же, задумка была не в том, чтобы убедить высшее военно-политическое руководство США и Великобритании открыть второй фронт. Их была ключевая задача сформировать позитивный образ Советского Союза, показать, насколько тяжёлую борьбу ведёт Советский Союз в данный момент, в том, что он не нуждается в помощи в том плане, что он не может без неё победить. Но эта помощь нужна для того, чтобы сохранить как можно больше жизней».
Людмила Павличенко родилась в Белой Церкви, вместе с семьёй переехала в Киев. Отец устроил её на завод, где в тире работал инструктор по стрельбе Фёдор Кущенко. Именно он познакомил девушку с оружием и привил ей любовь к меткости. Так заводской тир стал для неё первой ступенью на пути к снайперскому мастерству.
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Он привёл её в тир, дал малокалиберную винтовку ТОЗ-8, то есть это как раз была такая винтовка, с которой можно было начинать обучение. То есть там малокалиберный патрон, небольшая отдача, не громкий звук выстрела. И вот Людмила Михайловна попробовала и поняла, что, во-первых, у неё есть к этому зачатки, а во-вторых, поняла, что ей это просто-напросто интересно».
Поступив в Киевский университет на исторический факультет, Людмила продолжила заниматься любимым делом. К тому времени она сдала нормативы «Ворошиловского стрелка» первой и второй степени. 22 июня 1941 года в Одессе её застаёт Великая Отечественная война. К тому времени Людмила Павличенко прошла двухгодичный курс снайперской подготовки. И без раздумий пошла в военкомат.
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «23 июня, она оделась, скажем так, максимально красиво, одела свою самую красивую одежду, туфли на высоком каблуке, взяла своё удостоверение об окончании Школы снайперов, о том, что она Ворошиловский стрелок, у неё есть знак второй ступени и отправилась в военкомат. Туда она явилась, и военком, подняв на неё глаза, говорит: «Призывать медработников будем завтра. Приходите завтра». Она говорит: «Я не пришла в медработники, я пришла в снайперы». Он говорит: «Нет такой учётной специальности, поэтому можете идти, и вообще куда женщина идёт воевать непосредственно в пехоту? Вы вообще понимаете, что такое война?» Она ушла и пришла на следующий день, и в конечном итоге добилась того, что её призвали в армию».
26 июня 1941 года Людмила Павличенко была зачислена в 54-й Разинский стрелковый полк 25-й стрелковой дивизии имени Чапаева. Она участвовала в боях на реке Прут, в Бессарабии, обороне городов Одессы и Севастополя. Её снайперский счёт достиг 309 уничтоженных солдат и офицеров противника. Среди них – 36 вражеских снайперов.
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Под Одессой Людмиле Михайловне, командир 25-й стрелковой Чапаевской дивизии, тогда это ещё был генерал-майор Иван Ефимович Петров, подарил снайперскую винтовку СВТ с надписью: «Павличенко за первую сотню». И эту винтовку Павличенко берегла больше, как такой подарок, чем боевую. И она чаще всего на боевые задания ходила обычно винтовка Мосина».
Людмила Павличенко написала книгу «Героическая быль: Оборона Севастополя 1941-1942 гг.». В ней она рассказывает не столько о собственных подвигах, сколько о тех, кто сражался рядом с ней: пулемётчице Нине Ониловой, героях дзота №11, павших, но не сдавших позицию, и пятерых молодых моряках, которые ценой своих жизней остановили двадцать два вражеских танка. Эта небольшая книга стала живым памятником мужеству севастопольцев. В нашем городе Людмила Павличенко обучала молодых бойцов своему мастерству.
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «Её к себе вызвал Иван Ефимович Петров 4 ноября и сказал, что твой опыт нужно использовать. Поэтому вместе со званием сержанта получаешь под командование снайперов, личный состав, который ты будешь обучать как снайперов, он ей дал самой отобрать. И вот она обучала тех, кого сочла наиболее достойными снайперскому искусству для того, чтобы усилить Приморскую армию. То есть она здесь уже в Севастополе играла роль и снайперского инструктора».
В 42-м Людмила Павличенко прибыла в Соединённые Штаты не просто как гость, а как голос осаждённого Севастополя. Своей речью она заставила зал замереть, а затем – аплодировать.
В 1943 году Людмиле Павличенко было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
АЛЕКСЕЙ ИЛЬИЧЁВ, старший научный сотрудник Музея обороны Севастополя: «25 октября 1943 года ей было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». А вот среди прочих её наград это, как я уже говорил, медаль «За боевые заслуги». Ещё один орден Ленина, который она получила 16 июля 1942 года уже в Краснодаре. И, конечно же, важные для неё медали за Оборону Одессы и Севастополя».
В 70-м она вместе с Фёдором Матвеевым зажгла Вечный огонь на Сапун-горе в честь погибших в мае 44-го участников освобождения Севастополя. Людмила Павличенко ушла из жизни в 1974 году, но память о ней жива. В нашем городе, который она защищала, её именем названа улица.
Простая советская девушка, ставшая легендой. Её ненависть к врагу была силой, а выдержка и мужество – примером для всех поколений. 110 лет спустя мы склоняем головы перед её подвигом.
София Островская, Дмитрий Фомин, «Севинформбюро»
