11 апреля 1944 года — день освобождения Керчи от немецко-фашистских захватчиков
В апреле 1944 года советские войска начали Крымскую наступательную операцию, которая завершилась уничтожением 17-й армии Вермахта и освобождением Крымского полуострова от оккупантов.
Успеху операции сопутствовало то, что еще в конце 1943 года советскому десанту удалось захватить плацдарм на северо-восточной окраине Керчи в ходе Керченско-Эльтигенской операции.
Стремительное продвижение советских войск поставило керченскую группировку противника под угрозу окружения и вынудило командование противника начать поспешный отход на запад. В ночь на 11 апреля одновременно с 19-м танковым корпусом в наступление перешла Отдельная Приморская армия, которая при поддержке авиации 4-й воздушной армии и Черноморского флота к 6 часам утра полностью освободила Керчь.
В ходе Великой Отечественной войны линия фронта четырежды проходила через Керчь. Первый раз гитлеровцы завладели Керчью в ноябре 1941 года, однако уже 30 декабря 1941 года были отброшены Красной армией в ходе Керченско-Феодосийской десантной операции. Эта была первая столь масштабная боевая операция в истории отечественной морской пехоты.
За ноябрь-декабрь 1941 года в Керчи были расстреляны более 7 тысяч мирных жителей.
Вскоре вермахту вновь удалось захватить город. После повторного отступления из Керчи в мае 1942 года в аджимушкайских каменоломнях, оказавшись в окружении, укрылись более 20 тысяч советских солдат и мирных жителей. 170 дней им удавалось удерживать оборону и совершать вылазки, не давая оккупантам расслабляться и вселяя в них суеверный ужас. Большинство из них погибли в героической борьбе с врагом. Фашисты травили их дымом, устраивали обвалы, заваливали и взрывали входы. Но защитники Керчи не вышли из-под земли и не сдались в плен.
К концу оккупации в апреле 1944 года населения в городе фактически не осталось, Керчь была практически стерта с лица Земли. В результате активных боевых действий в городе остались одни руины: было уничтожено более 85% зданий. Из почти 100 тысяч жителей, населявших этот цветущий город в 1940 году, освободителей встретили чуть более 30 человек – им удалось укрыться в подвалах разрушенных домов и выжить.
После освобождения в Керчи на центральной площади на оставшейся стене здания горожане оставляли записки – и прямо на стене, и воткнутые в трещины. Так родственники разыскивали друг друга и тех, кто возвращался с фронта.
14 сентября 1973 года за героизм, мужество и заслуги населения и подвиги воинов в Великой Отечественной войне Керчи присвоено звание Города-Героя.
